Voorbereid zijn op crisissen: gedeelde verantwoordelijkheid van bedrijven, overheid en burgers
Zowel bedrijven, overheden als burgers moeten voorbereid zijn op crisissen. Belangrijk hierbij is dat ook de burgers hun verantwoordelijkheid opnemen en zich beter informeren over risico's in hun omgeving. Hoewel in de wetgeving Noodplanning een aantal elementen opgenomen zijn over preventie en communicatie over risico's van nucleaire en Seveso-bedrijven, ontbreekt vooralsnog een systematische aanpak voor het voorlichten over risico's en het stimuleren van zelfredzaamheid bij burgers.
Risicocommunicatie
De provincie Oost-Vlaanderen maakt daarom werk van een risicocommunicatieplan en zal zich hiervoor baseren op de resultaten van een onderzoek dat werd uitgevoerd over risicobeleving en informatiebehoefte met betrekking tot rampen in de provincie Oost-Vlaanderen. Het onderzoek gebeurde in het kader van een masterproef aan de UGent, waaraan het provinciebestuur haar medewerking verleende. Uit het onderzoek blijkt dat de Oost-Vlaming voornamelijk wakker ligt van verkeersonveiligheid, criminaliteit en het transport van gevaarlijke goederen. De Oost-Vlaming is ook goed geïnformeerd over de risico's op verkeersongevallen. Over gevaren verbonden aan buisleidingen, kerncentrales en terrorisme geeft de burger aan minder te weten. De ondervraagde Oost-Vlamingen hebben ook nood aan veel tot zeer veel informatie om de ernst van mogelijke risico's in hun omgeving goed te kunnen inschatten.
Zelfredzaamheid
Opvallend is echter dat slechts 25% van de ondervraagden zelf op zoek gaat naar informatie over risico's; amper 15% vindt dat het de eigen verantwoordelijkheid is om zich te informeren. De grote meerderheid vindt het de taak van de lokale besturen om de inwoners te informeren over risico's op het grondgebied. De provincie vindt het echter noodzakelijk om de zelfredzaamheid van burgers te stimuleren en heeft hiervoor al initiatieven ontwikkeld. Deze initiatieven zullen in de toekomst verdergezet en uitgebreid worden.
Het onderzoek werd uitgevoerd door Annelies De Smet aan de UGent, vakgroep Communicatiewetenschappen. het onderzoek liep over de periode februari-begin maart 2011 en vond plaats in 11 gemeenten. In totaal werden 6600 vragenlijsten verstuurd, 1218 ingestuurde lijsten kwamen in aanmerking voor analyse.
