Executieoord Rieme-Oostakker, herdenking op 13 mei 2007
Historiek
Het militair domein werd ongeveer 56 jaar geleden ingewijd als nationale bedevaartplaats. Op deze site, die toen een opslagplaats was voor munitie van de Duitse bezetting, grepen in 1943 huiveringwekkende feiten plaats en dit juist op een ogenblik dat er een kentering kwam in WO II omdat de geallieerden een doorbraak konden forceren in Noord- Afrika.
De uitbreiding van de haven van Gent noopte om de vroegere herdenkingsplaats van Rieme naar Oostakker te brengen. Dat had als gevolg dat deze plaats een bredere 'lieu de mémoire' is geworden voor de gruwelijke oorlogsfeiten en slachtoffers uit de Kanaalzone.
Hier wordt respect getoond voor gevallen landgenoten die meer dan 60 jaar terug met volle overtuiging vochten voor onze vrijheid en ons land.
Nooit vergeten, blijven herinneren
Tijdens zijn toespraak benadrukte de gouverneur dat deze jaarlijkse bijeenkomst meer is dan een herinnering, het is een momentum van warmte en hoop dankzij de aanwezigen op deze plechtigheid. Het herdenken is ook meer dan een vaderlandse plicht, het is een maatschappelijke verrijking.
De nieuwe generaties moeten blijvend herinnerd worden aan wat hier gebeurd is.
Werken aan vrede
De gouverneur eindigde zijn toespraak als volgt:
"Vredevol samenleven is een zaak van rechten en plichten.
Vredevol samenleven heeft te maken met het nooit toegeven aan opkomend racisme of vormen van godsdienstfanatismen die indruisen tegen de grondwettelijke waarden van onze westerse samenleving.
Dit heeft alles te maken met een openheid van geest: een herdenking als deze moet ons inspireren om tolerantie en verdraagzaamheid nooit uit het oog te verliezen als bakens voor een wereld van vrede en vrijheid."
