Finish Ronde van Oost-Vlaanderen
Begin 2005 besliste de deputatie, op initiatief van gouverneur Denys, om alle 65 Oost-Vlaamse steden en gemeenten te bezoeken en om te luisteren naar wat er leeft bij de gemeente- en OCMW-besturen. Het eerste werkbezoek vond plaats op 11 februari 2005 in Beveren. De Ronde van Oost-Vlaanderen eindigde op 4 juli 2008 in Merelbeke.
Deze werkbezoeken zijn een absolute primeur. Nooit eerder zaten een gouverneur, gedeputeerden en hun ambtenaren samen aan tafel met alle burgemeesters en schepenen om problemen te bespreken, vragen te beantwoorden en oplossingen te zoeken. Deze bijeenkomsten resulteerden in 506 engagementen en afspraken tussen de lokale besturen en de provincie. Een grotere vraag tot bemiddeling of samenwerking met de Vlaamse en federale overheid en nood aan expertise, zijn de voornaamste conclusies van deze werkbezoeken.
"Tijdens mijn ronde kreeg ik een duidelijk beeld van de problemen rond mobiliteit, cultuur en erfgoed, hulpverlening, welzijn en economie. Kleinere gemeentes met minder dan 10 000 inwoners hebben nood aan ondersteuning vooral rond mobiliteit en ruimtelijke ordening. Middelgrote gemeentes vragen meer steun in kwesties zoals welzijn en cultuur. De grotere steden en gemeentes met meer dan 25 000 inwoners en een centrumfunctie willen meer ondersteuning op cultureel vlak", aldus de gouverneur tijdens de persconferentie van 4 juli 2008.
Eén derde van de vragen wordt aangepakt door het provinciebestuur . Voor één derde zal de gouverneur zelf de brug slaan tussen de lokale en hogere overheden of nutsdiensten. Voor de rest van de knelpunten zal gepoogd worden een betere samenwerking te creëren tussen de verschillende diensten: dit kan door het aanbieden van expertise en personeel aan de gemeenten, de oprichting van extra werkgroepen, de organisatie van extra vorming en de verdere uitbouw van netwerken voor bibliotheken, culturele centra of musea. Rond de problematieken van het wegennet wordt nu reeds volop gewerkt en er volgt een derde Staten-Generaal met ditmaal als thema Ruimtelijke Ordening.
Thans werkt de gouverneur volop aan een boek dat uitgebreid verslag zal uitbrengen van al deze werkbezoeken en waarin hij ook aanbevelingen zal formuleren aan de verschillende overheden. De gouverneur hoopt dit boek te kunnen voorstellen in het najaar 2008.
