Oost-Vlaanderen, havenprovincie!
Uniek havenpotentieel
De gouverneur benadrukte het belang van zowel de Gentse haven als de Waaslandhaven voor de Oost-Vlaamse economie. Om beide havens de nodige groeikansen te bieden pleitte hij voor een snelle beslissing rond volgende punten:
- de realisatie van de verdieping van de Westerschelde
- de aanpassing van het sluizencomplex in Terneuzen aan de noden van de industriële bedrijven in de Kanaalzone en de nieuwe opportuniteiten van Shortsea containertrafiek en binnenvaart
- één gemeenschappelijke strategie en structuur voor de Antwerpse haven en de Waaslandhaven, gebaseerd op een volwaardig partnerschap tussen het Antwerps havenbedrijf, Beveren, het Waasland en Oost-Vlaanderen
- geen Saeftinghedok zonder oplossing voor mobiliteit.
Een provincie met vele troeven
Met dit uniek havenpotentieel ontstaan enorme kansen voor de logistieke en distributiesector. Dit kan een grote meerwaarde betekenen voor de toekomstige tewerkstelling in Oost-Vlaanderen. Onze provincie beschikt over unieke sociaal-economische troeven om een logistieke Centraalregio te worden met verschillende hot spots. Om dit te kunnen realiseren moet er evenwel voldoende bedrijfsruimte zijn. In juni 2008 zal dan ook een Staten-Generaal aan de problematiek van de Ruimtelijke Ordening gewijd worden.
Groei en leefbaarheid verzoenen
De groei van de havenontwikkeling moet evenwel gebeuren met voldoende aandacht voor het behoud van een maximale leefbaarheid voor de inwoners van de Kanaaldorpen, rond de Waaslandhaven en rond de hinterlandontsluitingen. Voor de Gentse kanaalzone werd deze gedachte vertaald in het strategisch plan dat de gouverneur recentelijk aan minister-president Peeters overhandigd heeft met de bedoeling dat de Vlaamse overheid deze leidraad zal hanteren voor de invulling van de ruimtelijke planprocessen.
