Gentse Zeehaven
Positionering
De Gentse kanaalzone ligt centraal in noordwest-Europa aan het Kanaal Gent-Terneuzen. Goede verbindingen ontsluiten de haven in alle richtingen: via de R4 is Gent aangesloten op E40, E17 en E34; ook de spoorlijnen 55 en 204 geven aansluiting op het hoofdspoornetwerk.
De Gentse kanaalzone is een langgerekt gebied van ongeveer 60 km² (3 tot 5 km breed, 15 km lang), waarvan de haven ongeveer ¾ inneemt; er zijn ongeveer 700 grote ondernemingen en KMO’s.
Er is nog ruimte om te investeren. Zo wordt op dit moment aan een nieuw dok (Kluizendok) een bedrijventerrein ontwikkeld dat specifiek bedoeld is voor zeehaven- en watergebonden activiteiten.
Economische situering
De Gentse haven is belangrijk voor onze regio. Wist u bijvoorbeeld dat bedrijven in de Gentse kanaalzone werk verschaffen aan ongeveer 66 000 mensen? Dit is meer dan 40% van de industriële werkgelegenheid in Oost-Vlaanderen! Ook is 25% van de toegevoegde waarde van de provincie toe te wijzen aan de Gentse haven en worden 25% van de private investeringen in de Gentse haven gerealiseerd. Daarnaast is de Gentse haven goed voor 50% van de totale provinciale export. Het is dan ook logisch dat de overheid de economische toekomst van de haven wil veilig stellen en versterken. Dat is nodig voor de bedrijven, maar ook voor de kansen op werk voor onze kinderen en kleinkinderen.
ROM(e)-project Gentse Kanaalzone
Uiteraard moet een verdere economische ontwikkeling gebeuren met respect voor de leefbaarheid van de kanaaldorpen en met voldoende aandacht voor de nog aanwezige natuur en landbouw. Traditioneel hebben de gouverneur en het provinciebestuur daar zeer veel aandacht aan besteed. Daarom werd vanaf 1993 op initiatief van de provincie Oost-Vlaanderen een samenwerking opgestart onder de naam "ROM(e)-project". ROMe is een letterwoord voor Ruimtelijke Ordening, Milieu en economie en verwijst naar de wens om meer afstemming tussen deze beleidsdomeinen te realiseren.
Een strategisch plan voor de Gentse Kanaalzone
In het project Gentse Kanaalzone maakte het provinciebestuur (samen met de Vlaamse overheid, het Gentse havenbedrijf, de stad Gent, de gemeentebesturen van Evergem en Zelzate en andere belanghebbenden) een plan. Dit plan moet de ontwikkeling van de Gentse kanaalzone in goede banen leiden. De opmaak van dat strategisch plan gebeurde onder het voorzitterschap van de gouverneur. Er staat bijvoorbeeld in hoe de kanaalzone de volgende jaren kan evolueren. Het plan biedt ook antwoorden op concrete vragen zoals bijvoorbeeld: Waar is er ruimte voor nieuwe bedrijven en voor de uitbreiding van de huidige bedrijven? Hoe kunnen we ervoor zorgen dat het aangenaam wonen is in de kanaaldorpen? Hoe rijdt het verkeer op de beste manier van en naar de bedrijven?
