Feestelijke Iftaravond, "hier wordt een hand uitgestoken...wie durft nog te zeggen dat er een kloof is die onoverbrugbaar zou zijn..."
Op uitnodiging van Ismigüzel Okur en Ibrahim Unver, respectievelijk voorzitter en ondervoorzitter van het Intercultureel Dialoog Platform heeft de gouverneur deelgenomen aan de Iftaravond in het Sofitel te Gent op 26 september 2008. De Iftaravond wordt jaarlijks overal ter wereld georganiseerd door de Islamitische gemeenschap ter gelegenheid van het verbreken van een maand vasten (Ramadan). Het was de eerste maal dat een Oost-Vlaams gouverneur aan dergelijk feestmaal deelnam. Het Platform heeft tot doel de gemeenschappen te verenigen.
De gouverneur gaf zijn toespraak dan ook voor een divers publiek:
"... Kwamen de eerste migranten hier enkel met de bedoeling om een tijdje te blijven en zonder enige ambitie om een actieve rol te spelen in de zogenaamde gastmaatschappij, nu hebben we te maken met zeer dynamische etnisch-culturele groepen die een actieve rol willen spelen en die dan ook hun verantwoordelijheid willen opnemen. Dat kan alleen maar ten goede komen aan de hele maatschappij en dat is een proces dat wij willen aanmoedigen. Ik denk dat het Intercultureel Dialoog Platform precies het exponent is van deze positieve tendens en dat maakt deze avond zo speciaa. Het feit dat wij bij dit breken van de vasten, wat zoveel betekent voor moslims, samen kunnen zitten met mensen van verschillende overtuigingen, met respect voor ieders overtuiging en met het vaste voornemen om samen te werken aan de opbouw van een open en verdraagzame samenleving. Het is goed om te weten dat we op mekaar kunnen rekenen..."
