Ontvangst Turkse delegatie
Op 2 december 2009 was een grote delegatie uit de provincie Afyonkarahisar en het stadje Emirdag (Turkije) te gast in Gent en in het provinciehuis. De gouverneur en voorzitter van de provincieraad van Afyonkarahisar, drie burgemeesters, een onderprefect en heel wat andere politieke actoren uit de streek maakten kennis met gouverneur André Denys en met Hedwig De Pauw, directeur van de provinciale dienst Economie en Externe betrekkingen. De Turkse groep werd begeleid door de Gentse schepen Resul Tapmaz. Vooraf had de groep reeds een rondleiding gekregen in het historisch centrum van Gent. Emirdag is bij ons bekend omwille van de vele emigranten die naar België uitweken. De meeste Turken in Gent zijn van deze streek afkomstig.
De bedoeling van het bezoek was o.m. na te gaan op welke gebieden een samenwerking tussen Gent, Oost-Vlaanderen en Afyonkarahisar mogelijk is. Tijdens het onderhoud wisselden de beide gouverneurs veel informatie uit over 'hun' provincies.
De streek is rijk aan grondstoffen (marmer en warmwaterbronnen). Op cultuurhistorisch gebied heeft deze Turkse provincie eveneens veel te bieden: er zijn heel veel archeologische en gerenoveerde sites te bezoeken. Er is een grote universiteit met een hoogstaande reputatie. Door de aanwezigheid van de vele warmwaterbronnen komen er nu reeds veel senioren naar daar om gezondheidsredenen maar ook om te genieten van de wellnesscentra. Het aantal vijfsterrenhotels verhoogt dan ook van jaar tot jaar. Het is dus duidelijk dat deze streek heel wat troeven kan uitspelen op toeristisch gebied. Op economisch gebied mikt men naar de marmerindustrie. De dertigkoppige delegatie legde tijdens dit bezoek contacten met de Gentse universiteit, met het ziekenfonds Bond Moyson en met VOKA.
