Week van het Bos
Het Vlaams Agentschap voor Natuur en Bos en de Vereniging voor Bos in Vlaanderen vzw organiseerden van 7 tot en met 14 oktober 2007 opnieuw de 'Week van het Bos'. Het was minister Crevits die het startsein gaf voor deze 29ste editie. Hierbij werd de bosbeheerder in de kijker gezet. Overal in Vlaanderen vonden allerlei activiteiten plaats: wandelingen, tentoonstellingen, workshops...
Het Agentschap voor Natuur en Bos stelt dat bosbeheer voor de meesten onder ons een abstracte term is. Onze bossen worden effectief "beheerd". Deze week bood dan ook de gelegenheid om kennis te maken met onze Vlaamse bosbeheerders en om te ontdekken wie ze zijn, wat ze doen, wat hun uitdagingen zijn en wat hen boeit bij het beheren van bossen. Een bosbeheerder moet ervoor instaan dat de economische, ecologische en sociale functie van een bos gecombineerd worden zodat er een verantwoord evenwicht ontstaat. Om te zorgen dat de verschillende functies kunnen blijven bestaan moet er duurzaam beheerd worden.
Vlaanderen...
In Europa is Vlaanderen één van de minst beboste gebieden. Ten opzichte van andere Europese landen lopen we ongeveer 11.400 ha achter. Sinds de jaren '90 is bosbehoud en bosuitbreiding een prioriteit op Vlaams niveau en dit omwille van de sterke achteruitgang van het Vlaams bosbestand. Van 1990 tot 1999 verdween 6000 ha bos. Uit de Bosbarometer van de vzw Bos in Vlaanderen blijkt thans dat er volgens het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen jaarlijks 769 ha bos in Vlaanderen moet bijkomen, maar in 2006 was dat maar 224 ha. Er moeten dus nog veel inspanningen geleverd worden, ook in onze provincie.
... en Oost-Vlaanderen
In Oost-Vlaanderen is bos een schaars goed. Van het Oost-Vlaamse grondgebied is slechts 5,6% bebost. Het Vlaams gemiddelde is 10,8 % (146 381 ha), bijna het dubbele van Oost-Vlaanderen.
Het provinciebestuur beheert ongeveer 600 ha. Het provinciebestuur maakt werk van bosuitbreiding. Dit gebeurt meestal aansluitend op provinciale eigendommen: de Gavers in Geraardsbergen, Den Blakken in Wetteren, het Kloosterbos in Wachtebeke, het Gentbos in Merelbeke, het Leen in Eeklo, het domein Puyenbroeck, Heynsdaele in Ronse, Drooghout in Oosterzele, de Bomput in De Pinte en de Kaaimeersen in Zwalm.
Ruim drie vierden (17.240 ha) van het Oost-Vlaams bosgebied is in handen van private eigenaars en één vierde van de verschillende overheden (3.260 ha). Sinds een aantal jaren ondersteunt het Oost-Vlaams provinciebestuur het initiatief van de afdeling Bos en Groen van het Vlaams gewest om te werken met Bosgroepen. Een bosgroep is een vrijwillig samenwerkingsverband tussen verschillende boseigenaars binnen de grenzen van een werkingsgebied. Vanuit de basis wordt door privé-eigenaars gewerkt aan een duurzaam beheer van ons bospatrimonium. De bosgroepen streven een win-winsituatie na waar zowel het bos, de eigenaars, de overheid als de bosgebruikers wel bij varen. Momenteel zijn er drie bosgroepen actief: Bosgroep Oost-Vlaanderen Noord, Bosgroep Vlaamse Ardennen en Bosgroep Midden Oost-Vlaanderen.
Door het beheer van de eigen bossen, bosuitbreiding en de oprichting van Bosgroepen wil het provinciebestuur actief meewerken aan een duurzaam bosbeheer in Vlaanderen. Gouverneur Denys steunt ten volle dit beleid.
Het Parkbos
De Provincie participeert ook in Vlaamse studies naar geschikte zones voor bosuitbreiding en het ontwikkelen van stadsbossen. Eén van deze projecten is het Parkbos dat een groenpool zal vormen van ongeveer 1200 ha waar zowel recreatie, bebouwing als land- en tuinbouw een plaats zullen krijgen.
Op 23 juli 2007 sloten Vlaams minister Crevits en gouverneur Denys hierover een akkoord: de gouverneur neemt de coördinatie van de realisatie op zich. Hij beschouwt dit project van prioritair belang voor de provincie Oost-Vlaanderen.
Verhalentocht
Als afsluiter van de week van het bos in Oost-Vlaanderen had op zaterdag 13 oktober 2007 een ludieke activiteit plaats, georganiseerd door de Vereniging voor Bos in Vlaanderen vzw, gevolgd door een persconferentie. Ook hier was Vlaams minister Crevits opnieuw van de partij, samen met Gentse milieuschepen Tom Balthazar en gouverneur Denys. Op de plaats waar ooit het bos moet komen kwamen bekende Vlamingen verhalen vertellen over het bos aan een duizendtal sympathysanten.
