Parkbos: scholieren Nieuwen Bosch planten nieuw stuk bos aan
Naar aanleiding van de tweehonderjarige verjaardag van de Gentse school Nieuwen Bosch hebben zo'n vierhonderd scholieren in samenwerking met het Agentschap voor Natuur en Bos een nieuw bos aangeplant ter hoogte van de Hemelrijkstraat in De Pinte. Het nieuwe bos maakt deel uit van het Parkbos, gelegen op het grondgebied van de stad Gent en de gemeenten De Pinte en Sint-Martens-Latem. De leerlingen staken de handen uit de mouwen om ongeveer één hectare gransland te beplanten met streekeigen plantgoed. Deze actie strookt met de Parkbosvisie om samen te werken met lokale partners, scholen en verenigingen.
Het Parkbos: een stand van zaken
Stadsbossen spelen een belangrijke rol in het verbeteren van de stedelijke leefomgeving. Elke stadsbewoner moet kunnen beschikken over voldoende natuur, bos of groen in de nabijheid. Eén van de belangrijkste stadsbosprojecten in de provincie en in Vlaanderen is het Parkbos dat ontwikkeld wordt ten zuiden van de bosarme stad Gent. Het project voorziet de ontwikkeling van een multifunctionele groenpool met een overwegend open ruimte ten behoeve van zachte recreatie. Bos, stedelijke natuur en landbouw spelen de hoofdrol, naast ondergeschikte functies als wonen, actieve recreatie en bedrijvigheid. Het totale projectgebied bedraagt 1 200 ha waarbinnen ruimte is voor 340 ha bosgebied, 200 ha park- en natuurgebied en 500 had duurzaam landbouwgebied.
Een nieuwe doorstart voor het Parkbos
Cruciaal voor de realisatie van het Parkbos is de verwerving van de nodige gronden voor de inrichting van de drie boskernen en een natuurgebied in Hooglatem (ca 320 ha). Op minnelijke basis kon tot nu toe ca 10% van deze gronden aangekocht worden. Recentelijk gaf de Vlaamse regering een machtiging tot onteigening bij hoogdringendheid voor de verwerving van de gronden in de boskernen, het natuurgebied van Hooglatem en de portalen. Er wordt verwacht dat de realisatie van het Parkbos hiermee in een stroomversnelling terecht komt, gezien de inrichting niet langer afhankelijk is van de bereidheid van de eigenaars om gronden te verkopen. Omwille van budgettaire en praktische redenen zullen de grondverwervingen verspreid worden over een periode van vier begrotingsjaren (2010-2014). Ook voor de inrichting van de bos- en natuurgebieden is er een faseing vooropgesteld: o.a. rekening houdend met de aanwezige toekomstgerichte landbouwbedrijven wordt de inrichting gespreid over de periode 2011-2018.
In 2011 is de verwerving en de inrichting van de boskern Grand Noble en het natuurgebied van Hooglatem aan de beurt.
Langzaamverkeersas op de Oude spoorweg Gent-De Pinte
Om de toegankelijkheid van de groenpool te verzekeren is de realisatie van een functioneel en recreatief netwerk noodzakelijk. Sleutelproject hiervoor is de realisatie van een voetgangers- en fietsas op de Oude Spoorweg Gent-De Pinte, die de ruggengraat zal vormen van het netwerk. Recentelijk werd voor de Oude Spoorweg een inrichtingsplan goedgekeurd door de minister. De provincie heeft deze as opgenomen als lange afstand fietsroute en zal de maatregelen m.b.t. de aanleg van het fietspad en het verbeteren van de verkeersveiligheid voor de fietsers voor 100% subsidiëren vanuit het provinciaal fietsfonds. De overbrugging van de E40 en van de Ringvaart/R4 vormt het sluitstuk van de langzaamverkeersas op de Oude Spoorweg.
