De queeste naar nieuw respect, toespraak voor de Provincieraad over de interne staatshervorming
In mijn jaarlijkse toespraak voor de provincieraad legde ik dit jaar het accent op het herwinnen van het gezag van en het respect voor de bestuurlijke overheid en de manier waarop bestuurlijk hervormd kan worden.
Doorzichtigheid in structuren, geloofwaardigheid in het besturen en modern communiceren via sociale media zijn voor mij drie ijkpunten in de zoektocht om burgers en besturen meer naar elkaar te laten toegroeien. Meer dan ooit is er grote nood aan wederzijds respect. Overheden zijn genoodzaakt om te hervormen, om transparanter te zijn voor de burgers en om zelf bestuurskrachtiger te worden.
Op Vlaams en lokaal niveau zal met de interne staatshervorming gestreefd worden naar vereenvoudiging en doorzichtigheid. Eén van de grootste knelpunten op lokaal vlak zijn de talrijke intergemeentelijke samenwerkingsverbanden. Op enkele jaren tijd ontstonden in Oost-Vlaanderen meer dan 300 samenwerkingsverbanden tussen lokale besturen in de meest uiteenlopende domeinen. Deze wildgroei impliceert verlies aan bestuurskracht, te veel regelgeving en verrommeling aan de basis. Mijn voorstel is dat lokale besturen zouden samenwerken binnen 5 afgebakende regio's en op 5 grote domeinen, met name cultuur, welzijn, economie en nutsvoorzieningen, veiligheid en toerisme. Zo krijgen we 25 samenwerkingsverbanden in plaats van de meer dan 300.
De vertegenwoordigers van de lokale besturen in die samenwerkingsverbanden moeten leden van het college van burgemeester en schepenen zijn, die politieke verantwoording moeten afleggen in de gemeenteraden. De 25 samenwerkingsverbanden mogen niet bestuurd worden als autonome intermediaire structuren. Dit zou immers leiden tot een vierde bestuurslaag, iets wat we te allen tijde moeten vermijden.
In mijn visie zie ik het provinciebestuur vooral als een knooppunt. In een genetwerkte samenleving van burgers, verschillende Vlaamse en federale overheidsdiensten, steden en gemeenten, actiegroepen, veiligheidsdiensten, ... is het provinciebestuur het best geplaatst om te coördineren en samenwerking te bevorderen. Kortom, de toekomst van een provinciebestuur is er één met minder bevoegdheden maar met meer autoriteit om te coördineren.
André Denys
gouverneur
